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북한자유주간 행사가 4월 28일(미국시간)오후 2시, 탈북자 강제북송 저지를 촉구하는 중국대사관 앞 시위로 막을 내렸다. 이날 시위에 참석한 미국의 비정부 기구들과 종교단체, 탈북자, 일본인 납북자 단체 대표들은 ‘중국의 잔악함이 올림픽 정신을 죽이고 있다’, ‘탈북자를 죽음으로 몰지 말라’, “침묵은 북한 주민들에게 죽음이다” 라는 문구가 담긴 구호판을 들고 2시간여 동안 시위를 벌였다.
음악단의 연주 공연과 부시대통령의 북한 자유주간 성명서 대독으로 시작된 이날 시위는 데브라 리앙 펜톤(Debra Laing-Fenton) 미 북한인권위원회 집행위원장과 국제 선교단체인 오픈 도어즈(Open Doors)의 칼 뮐러 (Carl Moeller) 박사의 성명서 낭독으로 이어졌다.
데브라 리앙 펜톤 사무국장은 중국정부가 유엔난민고등판무관실(UNHCR)의 상임이사국이자 유엔난민협약 가입국임에도 북한 주민을 불법 경제적 이주민으로 보고 탈북자를 강제 북송하고 있다며 중국은 국제협약을 준수하라고 촉구했다.
칼 뮐러 박사는 중국이 올림픽 주최국의 성숙함을 갖고 탈북자들이 자유를 찾아 갈 수 있도록 국경을 열어야 한다고 강조했다.
계속해서 탈북자를 돕다 체포돼 중국 감옥에서 오랜 투옥생활을 한 뒤 석방된 인권운동가 최영훈씨가 마이크를 잡았다. “중국 공산당과 후진타오 주석은 꼭 들어야 할게 있습니다. 지금 강제북송 돼 죽은 많은 영혼들에게 사죄해야 할 것입니다.” 그는 또한 한국 국적을 가진 자신에게도 구타를 일삼는 중국 공안이 탈북자들에게는 어떻게 하겠냐며 국제사회가 이를 방치해서는 안된다고 목소리를 높였다.
중국정부의 탈북자 강제북송 저지를 촉구하기 위해 지난 2004년 12월 서울과 워싱턴 등 전세계 10개 도시에서 처음 시작된 탈북난민 강제송환 저지를 위한 국제시위는 이제 워싱턴 뿐 아니라 전세계 주요도시의 연중행사로 자리 잡았다. 지난해 4월에는 가진 14시간에 달하는 철야 기도회를 이곳 미국주재 중국대사관 앞에서 개최했으며 12월에는 김정일과 후진타오를 상징하는 관을 제작한 뒤, 흰 국화를 관 위에 올려놓고 대사관 앞 정원을 7바퀴 도는 행사를 갖기도 했다.
한편 이날 시위에는 일본 납북자가족협회의(가족회) 마쓰모토 사무국장, 일본인 납치자를 구출하기 위한 모임(구조회)의 시마다 부회장도 참석해 한 눈길을 끌었다.
이어 탈북자 대표로 연설에 참가한 북한민주화운동본부의 박상학 대표는 중국정부에 탈북자들의 길을 막지 말라고 강력히 촉구했다. “우리는 얼마나 많은 탈북자들이 지금 자유를 찾기 위해 중국 땅에서 고난의 길을 걷고 얼마나 많이 그 곳에서 죽어 가는지를 잘 알고 있습니다. 이 탈북자들의 자유를 향한 길을 누가 막고 있습니까? 김정일 정부의 선군독재와 중국 공산당이 아닙니까? 중국 정부는 자유를 향한 우리 탈북자들의 길을 막지 말아야 합니다!”
그러나 중국대사관의 철문은 이날도 입을 굳게 다문 채 아무런 응답을 하지 않았다. 하지만 100여명의 시위자들은 강제 북송된 탈북자들의 이름을 하나씩 부르며 이들의 안전을 기원했다.
"오늘 미국 전국은 물론이고 전 세계가 중국의 탈북자 강제북송에 반대하고 북한의 자유의 날을 선포하는데 뜻을 함께 했습니다. 수천명의 탈북자들이 중국의 말도 안되는 정책에 의해 강제 북송돼서 고통을 당하고 있으며, 이 순간에 그 고통을 겪은 사람들이 증언하고 있습니다. 우리 모두는 이같은 인권상황 개선을 위해 기도하고 있습니다." 수잔 솔티 회장의 말이다.
"중국과 북한은 탈북자 강제 북송이라는 용납할 수 없는 행위를 하고 있습니다. 이들은 이같은 진실을 숨기고 있습니다. 그렇게 때문에 우리가 참담한 현실을 국제사회에 알려야 합니다. 우리가 힘을 합쳐 탈북자들을, 또 북한 주민들을 구해내야 합니다."
발표가 있은 뒤 참석자들은 피켓을 들고 “강제북송반대” “베이징 올림픽 반대”, “탈북자들에게 자유를” 이란 구호를 외치면서 대사관 앞 광장을 7바퀴 도는 것으로 시위를 마쳤다.
시종일관 행사를 주관한 수잔 숄티 대표는 인권 주간 마지막 날을 맞아 미국도 중국의 강제북송과 같은 인권유린 행위를 알아야 하고 도와야 한다고 자유북한방송에 밝혔다. “탈북자 강제송환 저지를 위한 국제시위는 지금 이곳 워싱턴외에 뉴욕과 로스엔젤리스, 서울, 도쿄, 암스테르담 등 전세계 8개 이상의 도시에서 공동으로 열리고 있습니다. 전 세계에서 모인 많은 사람들이 중국 대사관 앞에 모여 있을 것입니다. 우리는 중국정부가 탈북자들을 강제 북송시키는 반 인권적인 불법적인 일들을 중단하고 탈북자들을 난민으로 대우하길 원합니다. 또 국제사회가 탈북자들을 도울 수 있도록 중국이 협조해 주길 바랍니다. 그리고 소중한 우리의 소원을 위해 기도합니다."
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FNK 중국정부는 탈북자 강제북송을 중단하라!
FNK 중국정부는 탈북자 강제북송을 중단하라!
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